第十章好戏上场

锣鼓锵锵，幕布云启。

朱漆侵染的高台，琴音锣鼓，只见舞台后方那戏子步伐轻盈，一袭彩衣仙人步如履祥云之上，浓妆墨眼下一双含情眼惹得台下人心弦荡漾，纤纤玉指呈兰花往前方一指，再往回一扣，手中变戏法似的托着一个硕大的寿桃，台下响起震雷般的掌声。

“呀，是春喜班的赛凤凰！”

一声惊呼打破了酒桌上的喧嚣，众人纷纷将目光投向戏台中央，可不就是名动京城的赛凤凰嘛！

月光如水银般倾泻而下，透过戏楼子那一方木雕窗，洒在赛凤凰身上，仿佛给她披上了一层神秘的面纱。她轻轻一挥水袖，动作优雅而灵动，如同一只翩翩起舞的凤凰。

《麻姑献寿》身动，声动，生动！

台下众人无不折服在赛凤凰如丝如絮的唱腔中，曲罢，叫好声不绝于耳！要知道台下有多少人只闻其名未见其人，一票难求的春喜班居然在宗府开锣，明天将成为全城又一段佳话！

寿宴结束，绚烂多彩的烟花在空中绽放，照亮了整个夜空，马车、软轿纷纷停靠宗府门前接回自家主人。宗济凯携二姨娘在门口送客，刘氏则在内堂指引留宿宾客前往客房。

薛世元被两位小厮搀扶着走进西厢房。待两小厮远去，薛世元睁开了眼，眼神清明，不见一丝醉意。这些年官场上摸爬滚打，什么场面没见过？这两口小酒还难不倒他，他从怀里掏出一个锦盒，里面摆着一支白玉发簪。

他盯着发簪发呆:

当年薛世元寄居岳父府上，第三次科考不中之时，颇有怀才不遇壮志难酬之态，遂抛下妻子、幼子，前往江南游历，投靠舅父李司明。

怎料李司明好吃懒做，自身难保，妻子早逝，家中只留待字闺中的表妹李红芸，薛世元的到来，使得本就穷困潦倒的李家更雪上加霜。薛世元看到这一切，坦然释怀，原来这个世界还有比他更惨的人。

薛世元白天集市摆摊卖字画，帮写家书，李红芸在家烧水做饭，耕种田地，晚上他挑灯夜读，她绣花织布。这一住就是两年，两年里他们朝夕相处，暗生情愫，薛世元许诺他日高中，必定大红花轿迎娶过门。

薛世元辞别李红芸参加他的第四次科考，一别即一年杳无音信，李红芸望眼欲穿却也无能为力，最后在李司明的鞭打下嫁给了城东富户宗济凯，做了宗家二姨娘。

终于皇天不负有心人，薛世元高中榜眼，他想到的第一人就是李红芸，他买下一根白玉簪欲与李红芸双宿双栖。却听闻李红芸早已嫁做他人妇，并育有一女宗如菁。他悲痛欲绝，将白玉簪紧紧握在手中，仿佛它是他与李红芸之间唯一的联系。如今与她共住一府，思念如潮水般袭来，他无比思念李红芸。

推开门，他大步流星走向二姨娘的卧房，魔怔了一般，心中只有一个执念，我要见红芸！

这边二姨娘正在房内沐浴更衣，三番五次询问老爷的动向，始终没有准确答案。月朦胧鸟朦胧，薛世元瞭望二姨娘的屋子，窗户上倒映出烛台摇曳的灯火，一时之间竟不敢靠近，万一宗济凯在房间里，他该如何解释？